大麻鳽（学名：Botaurus stellaris），俗称：大水骆驼、蒲鸡、水母鸡、大麻鹭，是大型鹭类，体长59~77cm，全身为麻褐色，顶冠为黑褐色，头侧为金色，其余体羽多具黑色纵纹及杂斑。飞行时，具褐色横斑的飞羽与金色的覆羽及背部成对比。嘴为黄色，脚为绿黄色。看看这身行头，像不像草莽英雄——如果不仔细看，它们与枯草混在一起，加之它们懒得动，根本发现不了“目标”。这大概是它们自我保护的一种“策略”吧。
大麻鳽的脖子几乎达到超过身体的长度，而且，眼睛有点儿“对眼儿”的感觉。设想一下：它们迈开大爪子，一步一步踱在湿地上、草丛中，既有点儿孤绝地偏安一隅的落没英雄模样，又有点儿笨拙得可爱的相貌。
大麻鳽多栖息于山地丘陵、山脚平原地带的河流、湖泊及芦苇、草丛、灌木、沼泽、湿草地中，主要以鱼、虾、蛙、蟹、螺、水生昆虫等动物性食物为食。在黄昏、晚上活动；白天，多隐蔽起来，偶尔白天也会活动。如果受到惊吓，它们不是匆忙逃离，而是站立不动，头、颈向上垂直伸直，嘴尖朝向天空，和四周的枯草、芦苇融为一体——开启上文所说的“自我保护模式”。当它们觉得危险迫近，不得已才飞起来。飞行时，两翅鼓动得很慢，也谈不上高度，贴着芦苇或草地而已。更为“露怯”的是，它们飞不多远，就又落回草丛——看来，“落草为寇”的命运基本是改变不了了。
大麻鳽的繁殖期在5~7月，常成对单独营巢。巢大多是由草茎和草叶简单地构成盘状。不过，它们的巢非常隐蔽，一般不会被发现。大麻鳽非常恋“家”。当感觉到“大事已去”时，它们才恋恋不舍地“夺门”而逃。
大麻鳽每窝产卵4~6枚，卵为橄榄褐色，圆形。它们的产卵期不同步，最早的在5月初，大量在5月中下旬，少数在6月初。产出第一枚卵后便开始孵卵。孵卵主要由雌鸟完成，孵化期为25或26天。雌鸟孵卵时，不像前面写的那样呆萌了，而是变得异常警觉。看来，“为鸟父母”的责任意识还是蛮强的。受到威胁时，大麻鳽也会愤怒，甚至怒发冲冠——全身的羽毛膨胀，脖子变得更加粗壮，对人非常凶。但正常情形下，在繁殖期，它们才会发出为人熟知的鼓一样叫声，类似弹水的声音；冬季，则寂静无声。雏鸟由雌雄亲鸟共同喂养，2~3周之后，可爱的小家伙们就离开巢去“见世面”了。晚上再回到巢中，由亲鸟喂养。一个半至两个月的时间，它们的翅膀才能“长硬”，才会飞翔，开始独立生活。
大麻鳽可谓朋友遍天下，它们分布在世界百多个国家和地区，而且是二十余个国家的旅鸟——想去旅游，拍拍翅膀就能实现。在我国，除了在云南、贵州、广东、广西、福建等省份为留鸟外，长江以北均为夏候鸟和旅鸟。通常，大麻鳽每年3月中下旬开始迁往东北繁殖地，10月中下旬迁走。它们常单只或成对迁来，迁走时偶尔可见5~8只的小群集结在一起。大麻鳽的种群数量原本较为丰富，近年来，由于农田开发和环境破坏，种群数量明显下降。正如大麻鳽躲躲闪闪的身影——其实，那正是它们“不得已”的命运……
罗马尼亚诗人卢齐安．布拉加说：“你可以用他人的羽毛装饰，却不能飞翔。人不是很懂这件事，鸟却懂得。”